Noticias

Aug 02, 2023

Cómo construí la camioneta camper de aventuras DIY de tus sueños

Esta camioneta camper ultraligera de cuatro estaciones está diseñada para ir a cualquier lugar y en cualquier momento. ¿Estás saliendo por la puerta? ¡Lea este artículo sobre la nueva aplicación Outside+ disponible ahora en dispositivos iOS para miembros!

Esta camioneta camper ultraligera de cuatro estaciones está diseñada para ir a cualquier lugar y en cualquier momento

Heading out the door? Read this article on the new Outside+ app available now on iOS devices for members! >","name":"in-content-cta","type":"link"}}">Descarga la aplicación.

Los vehículos de aventura, las plataformas terrestres y las caravanas han ganado popularidad en los últimos años. He probado y revisado muchos de ellos para The 101 y Summer Gear Guide. Y, sin embargo, de alguna manera, todavía no podía encontrar exactamente lo que quería en el mercado. Entonces decidí construir el mío propio.

Técnicamente, "vestirme yo mismo" es más exacto. Durante los últimos meses, me he dedicado a construir el interior de una camioneta camper de Total Composites. Total Composites es una empresa que vende paneles compuestos y el material necesario para ensamblarlos y crear grandes caravanas para expediciones. Quizás hayas visto uno en la parte trasera de un Unimog o un Mitsubishi Fuso. Lo bueno de sus kits de construcción es que permiten a las personas personalizarlos a su gusto y ahorrar dinero.

Andreas Schwall, el propietario de la empresa, dice que empezó a recibir cada vez más solicitudes de kits de caravanas deslizables, por lo que empezó a venderlos en 2021. Es fácil entender por qué: los materiales que utiliza Total Composites tienen perfecto sentido para una caravana que se desplaza en la caja de una camioneta. Las paredes están hechas de una capa de espuma de poliuretano intercalada entre dos capas de fibra de vidrio, unidas mediante extrusiones de fibra de vidrio, creando una estructura increíblemente bien aislada, liviana y extremadamente duradera. De hecho, mi modelo Wolf 6.5 pesa sólo 795 libras antes de las ventanas, lo cual es tremendamente liviano para la cantidad de espacio y aislamiento que ofrece.

La caravana por fin está terminada e incluso he hecho varios viajes con ella. Lo guiaré a través del proceso de construcción, le explicaré por qué hice las cosas de la manera en que lo hice y le brindaré una descripción detallada del alcance de este proyecto.

Primero, un poco de historia: he estado obsesionado con las plataformas de aventuras desde que tengo uso de razón. Si ha seguido mi trabajo para Outside, sabrá que he probado todo tipo de plataformas y configuraciones para dormir en automóviles durante años, desde tiendas de campaña ultraligeras para bicicletas hasta lujosos remolques Airstream.

También he tenido varios equipos diferentes. Comencé con una caravana Craigslist en la parte trasera de mi Tundra 2003, luego la cambié por una Go Fast Camper, luego volví a la caravana y remolqué un Hiker Trailer Extreme Off Road 5×8. Luego vendí la Tundra por una Power Wagon 2006, puse un Softopper en la parte trasera y seguí remolcando el Hiker Trailer.

¿Por qué todos los interruptores? Algunos pueden llamarlo indecisión, pero a mí me gusta pensar en ello como una búsqueda del equipo de aventuras perfecto. Mi esposa y yo somos ávidos cazadores y esquiadores. Acampamos mucho al final de la temporada en las Montañas Rocosas y acampamos bastante en invierno mientras perseguimos la nieve polvo. Todas nuestras plataformas anteriores tenían sus puntos fuertes, pero nos encontramos con ganas de poder pasar el rato y cocinar en el interior una vez que se pusiera el sol durante las largas noches de otoño e invierno. Además, nos gustó la idea de no arrastrar un remolque en carreteras nevadas. Eso nos llevó a una plataforma autónoma.

Pensamos en una camioneta para reemplazar nuestra lágrima, pero los precios son una locura y queríamos evitar tener un vehículo adicional que asegurar y mantener. Como ya tenía una camioneta, pensé que una camioneta nos brindaría toda la capacidad de conducción, casi toda la comodidad y mucha más capacidad todoterreno que una camioneta por aproximadamente una cuarta parte del costo. Bonificación: el seguro de su vehículo generalmente cubre una camioneta ya que se considera carga, por lo que no es necesario asegurarlo ni registrarlo ni titularlo por separado en la mayoría de los estados.

Hay muchas camionetas camper en el mercado y, por lo general, puede encontrar mejores ofertas en camionetas usadas que en otros tipos de vehículos recreativos (eche un vistazo a su Craigslist local si no me cree). Sin embargo, las camionetas camper tienen sus desventajas: tienen poco espacio y pueden ser muy, muy pesadas, lo que ejerce demasiada presión sobre el camión o requiere un camión más grande, de tres cuartos o una tonelada, para manejar su volumen. Tampoco estaba particularmente interesado en una caravana emergente, ya que quería usarla en climas fríos. Eso limitó en gran medida mis opciones a unas pocas caravanas en el mercado.

El aislamiento de la caravana Total Composites fue un gran punto de venta. El aislamiento R-12 destaca en un mercado donde gran parte de la competencia tiene la suerte de conseguir el R-4. Si alguna vez ha pasado una noche fría dentro de una caravana mal aislada, sabrá que la condensación es una molestia. La causa de esa condensación es el "puente térmico", que ocurre cuando algo como un montante de aluminio o un marco de ventana de metal actúa como un conducto para que el frío del exterior entre al interior. Incluso si tu caravana tiene calefacción, cuando hay puentes térmicos, se produce condensación y acabas con un desastre húmedo con chorros corriendo por las paredes. Las autocaravanas Total Composites se construyen sin estructura interna, lo que significa que no hay puentes térmicos y, por lo tanto, no hay condensación.

Al final, la carcasa de Total Composites cumplió con mis criterios. Es lo más liviano que puede llegar a ser una caravana con paredes rígidas, el aislamiento es increíble y, quizás lo más importante, la parte difícil del proceso de construcción (diseñar una estructura, armarla, instalar puertas y ventanas, etc.) ya estaba hecha. . También me permitió construir el interior como quería, en lugar de hacer muchos compromisos o modernizar algo más.

Realmente no tenía por qué construir yo solo el interior de una caravana. Soy hábil y he realizado una buena cantidad de proyectos de bricolaje, pero nunca antes había abordado algo de esta escala. De hecho, cuando la caravana apareció en mi casa, me sentí abrumado al no saber por dónde diablos empezar.

Pero como las partes estructurales de estas caravanas ya están prefabricadas, no necesitas tantas herramientas para personalizar el interior. Además de mi propia caja de herramientas, pedí prestadas algunas herramientas adicionales a mis amigos. Esto es lo que usé.

Decidir el diseño fue uno de los pasos más difíciles de todo el proceso, pero probablemente se deba a mi predisposición a pensar demasiado. Afortunadamente, dos de mis muy buenos amigos que habían construido plataformas antes (una camioneta y una camioneta plegable) se ofrecieron a ayudar. Me presentaron SketchUp, un programa de modelado 3D que me ayuda a medir y planificar el interior.

Planeé varios diseños pero finalmente me decidí por un diseño básico. El crédito es para Pronghorn Adventure Vehicles, un reparador que construye estas carcasas, por su inspiración para el diseño, y para mi esposa, Sarah, que es mucho mejor que yo diseñando espacios. Su mayor petición fue espacio para nosotros y nuestros dos perros. Con eso en mente, decidimos colocar la cocina y la mayor cantidad de sistemas de la caravana (baterías, plomería, estufa, etc.) contra la pared interior delantera y utilizar la forma existente de la caravana para los bancos.

Este diseño logró algunas cosas: mantuvo la mayor parte del peso lo más adelante y bajo posible, minimizando la carga entre los ejes. Muchas camionetas tienen su cocina y sus sistemas en un lado del interior, lo que hace que un lado sea más pesado que el otro. Nuestro plan también maximizó el espacio y simplificó el proceso de construcción.

Una vez que hice una maqueta del diseño en SketchUp, tuve que descubrir, a través de mucha investigación y medición, cómo configurar los distintos componentes y sistemas. Aquí es donde las cosas se complicaron un poco: dado que el interior era personalizado, no podía simplemente buscar unidades existentes para ver qué refrigerador o batería encajaban. Pero SketchUp me ayudó a orientar cada componente.

Luego llegó el momento de empezar a construir los gabinetes de la cocina y déjenme decirles que si yo puedo construir gabinetes, cualquiera puede hacerlo. No tenía experiencia en carpintería y fue una curva de aprendizaje empinada. Pero después de que mis amigos me ayudaron a hacer el marco, me abrí paso con el resto y terminé con gabinetes resistentes y completamente funcionales. La mejor parte: no traquetean ni se mueven como los gabinetes de aglomerado grapado que se encuentran en la mayoría de las otras casas rodantes del mercado, y estoy seguro de que durarán toda la vida útil de la caravana.

Utilicé madera contrachapada de abedul báltico de tres cuartos de pulgada, un material de construcción común que se usa en camionetas porque es liviano, resistente y estéticamente agradable. Al construir un escalón para la cama, cualquier cosa más delgada no habría sostenido el peso corporal. Consideré usar el tipo de aluminio extruido 80/20 que se ve en muchas construcciones de casas rodantes, pero construirlas con madera fue más rápido y menos costoso.

Un poco de experiencia previa en carpintería es de gran ayuda (al igual que un amigo experto), pero puedes hacer gabinetes simples con nada más que un taladro, una sierra circular, algunos tornillos y YouTube. Dicho esto, crear los gabinetes fue la parte de la construcción que me llevó más tiempo. Si tuviera que hacerlo de nuevo, probablemente pagaría a una empresa como Goose Gear para que construyera un interior personalizado o instalara un gabinete prefabricado con las dimensiones correctas.

Si bien la ebanistería fue un desafío, la instalación fue fácil. Las paredes de Total Composite consisten en dos pulgadas de espuma intercaladas entre capas de fibra de vidrio, sin montantes ni estructura para atornillar cosas, así que usé adhesivo para pegar las superficies a las paredes y atornillé los gabinetes en las esquinas reforzadas de fibra de vidrio. Utilicé el mismo adhesivo Korapop que utiliza Total Composites para armar la carcasa de la caravana; es un adhesivo increíblemente fuerte para construcción con el que es fácil trabajar y limpiar. Puedo asegurarles que los gabinetes no van a ninguna parte.

El siguiente paso fue instalar los sistemas eléctrico, de agua, calefacción y refrigeración. A lo largo del tiempo que llevo probando y revisando caravanas, descubrí qué componentes funcionan y cuáles no. Un calentador o refrigerador que no funciona correctamente puede arruinar un viaje o arruinar la experiencia de alguien con una caravana. En la industria de vehículos recreativos de EE. UU., estos sistemas tienden a ser demasiado complicados y baratos y, como resultado, a menudo no funcionan cuando se necesitan. En mi opinión, hay cuatro cosas que todo campista necesita: electricidad e iluminación, agua corriente, calefacción y nevera. Así es como los hice realidad.

La mayoría de las caravanas vienen con baterías de plomo-ácido de ciclo profundo del grupo 27 tradicionales. Funcionan bien, pero tienen desventajas. Deben reemplazarse cada pocos años y no se pueden descargar más del 50 por ciento sin correr el riesgo de sufrir daños. Eso significa que si su equipo tiene una batería de plomo-ácido de 80 amperios-hora, en realidad solo tendrá 40 amperios-hora utilizables. Qué fastidio, ¿verdad?

Esas baterías también deben almacenarse afuera, o en un compartimiento sellado separado, porque liberan gases. Un paso por delante de las baterías de plomo-ácido son las baterías AGM, que no liberan gas pero aún así no se pueden vaciar por completo. Por eso prefiero usar baterías de litio en una caravana. Son más caros, sí, pero puedes usar con seguridad el 100 por ciento de la batería y tienden a ser más livianos que sus contrapartes de plomo-ácido. También duran muchísimo más: mis baterías Battle Born GC2 de 100 Ah tienen una capacidad nominal de 3000 a 5000 ciclos y tienen una garantía de diez años. Cada batería proporciona 100 amperios-hora de energía y pesa sólo 31 libras. Su forma cuadrada compacta también me permitió meter dos de ellos, junto con mis otros componentes eléctricos, en un espacio pequeño.

Una queja que algunas personas tienen con las baterías de litio es que no funcionan bien en el frío. En realidad, eso es un mito, y los Battle Born GC2 continuarán proporcionando carga hasta cuatro grados Fahrenheit negativos. Sin embargo, no se pueden recargar baterías de litio si están bajo cero. Para evitar un problema allí, estas baterías cuentan con un sistema de gestión interno que utilizará su propia energía para mantener su temperatura por encima de los 35 grados. La combinación de tamaño pequeño, peso ligero y la función de autocalentamiento hizo que estas baterías fueran perfectas para mi construcción.

Como habrás adivinado, tampoco soy electricista. Afortunadamente, conectar un sistema de 12 voltios no es tan difícil. Sabía que quería mantener las cosas simples y utilizar componentes de alta calidad para el sistema eléctrico, así que recurrí a Redarc, una empresa australiana que diseña sistemas de dos baterías y componentes eléctricos para plataformas terrestres que atraviesan el Outback. Me dirigieron a su sistema Manager30, que básicamente combina seis dispositivos en uno: un convertidor/cargador para aprovechar la energía de CA, un controlador de carga solar, un cargador de CC a CC, un aislador de batería, un controlador de desconexión de carga. y un monitor de batería.

Ahora bien, si eso suena abrumador, puedo asegurarles que no lo es. Para configurar el sistema, conecta todo (paneles solares, enchufe de toma de tierra, la batería de su vehículo y un bloque de fusibles de 12 voltios) al Manager30, y él se encarga del resto. Elige de qué fuente de energía extraer en función de lo que es más eficiente (por ejemplo, del alternador de su vehículo y no del solar cuando conduce). Y puede caber en un compartimento de 16 por 20 pulgadas.

La caravana venía precableada con seis luces LED en forma de disco y un anillo de luz en el techo. Todo lo que tuve que hacer para que funcionaran fue conectarlos a un interruptor y a un bloque de Blue Sea Systems. También monté un panel solar Redarc de 200 vatios en el techo de la caravana, pasé los cables por el interior a través de un puerto de cables solares estándar y los escondí detrás del gabinete de la despensa.

Pasé unas cuatro horas preparando todo para conectarlo por completo. Una vez que armé la columna vertebral del sistema eléctrico, llegó el momento de la parte divertida: conectar los electrodomésticos e instalar todo.

Sabía que quería un fregadero con agua corriente en la caravana, lo que implicaba diseñar algún tipo de sistema de plomería. Originalmente tenía la intención de instalar un solo tanque de agua de 20 galones debajo de la caja de mi gabinete principal, pero habría hecho que el gabinete fuera demasiado alto y requeriría un puerto de llenado exterior. Además, tendría que preocuparme por drenar el sistema cuando no estuviera en uso. Así que opté por copiar un popular sistema de agua DIY vanlife, inspirado en una camioneta de Dave y Matt que había probado recientemente.

Ese sistema utiliza dos Reliance Jumbotainers de siete galones como tanques de agua dulce, equipados con una bomba de agua Shurflo. Esto permite un par de cosas. Primero, puedo quitar los tanques para llenarlos en cualquier lugar o guardarlos cuando no estén en uso. En segundo lugar, utilicé tubos flexibles para conectar los tanques y la bomba para ahorrar espacio y simplificar las cosas. Instalé un interruptor debajo del fregadero que enciende la bomba cuando queremos agua corriente y cambiamos los tanques cuando se acaba uno. En cuanto a las aguas grises, debido a que nos alejamos y usamos jabón biodegradable, dejamos que el agua se escurra por un agujero que corté en la parte delantera de la caravana (pero podemos usar uno de los tanques de agua como tanque gris si alguna vez lo necesitáramos). ).

Originalmente había planeado crear un cuarto húmedo en la entrada de la caravana para poder tener una ducha improvisada. Pero diseñar uno resultó demasiado complicado para mí, y además habría requerido más capacidad de agua y la instalación de un calentador de agua voluminoso.

Para las necesidades de agua caliente y limpieza, opté por un sistema Geyser. El Geyser es uno de los sistemas de duchas de campamento más innovadores que he visto. Calienta unos dos litros y medio de agua con el calentador incorporado de 12 voltios en unos 30 minutos (o puedes hervir agua y mezclarla con agua fría para obtener resultados más rápidos). Una bomba incorporada regula el flujo a través del accesorio de esponja, por lo que obtienes un baño de esponja de 15 minutos. Al principio era escéptico, pero en realidad funciona de maravilla. Me encanta que ahorra espacio y agua, lo que me ayuda a cargar menos y mantener el peso bajo. Compré una pequeña piscina para perros en Amazon que me permite enjuagarme por dentro durante los meses más fríos y nos dará un lugar para dejar que nuestras botas de esquí se sequen sin empapar el piso.

Debido a que teníamos la intención de utilizar esto principalmente como una plataforma de aventuras en climas fríos, calentarlo era esencial. Instalé un calentador diésel Planar en nuestro Hiker Trailer y me encantó por su simplicidad, eficiencia y calor seco. Entonces supe que quería seguir la ruta del diésel en la camioneta. Pensé en montar uno en el interior, o en un estuche Pelican en el exterior como hice con mi Hiker, pero finalmente decidí tomar una ruta diferente.

Instalé Wallas Nordic DT, una combinación de estufa y calentador diésel que se usa comúnmente en embarcaciones y construcciones Sprinter. Vi uno de estos por primera vez en la caravana de otra persona y me enamoré de su apariencia y su doble funcionalidad. Elegir un calentador que también funcione como una estufa de dos quemadores encaja con mis objetivos de ahorrar tanto espacio y peso como sea posible, y como iba a instalar ambos elementos de todos modos, esta solución dos en uno definitivamente cumplía los requisitos. . La estufa mide alrededor de 13 por 13 por 7 pulgadas, lo que es increíblemente compacta para dos electrodomésticos grandes. Para instalar, simplemente corté un orificio rectangular en la encimera para que se asiente la estufa, un orificio pequeño para que el tubo de escape salga de la caravana y un orificio pequeño para que entre la línea de combustible. Instalar cualquier otro tipo de calentador habría requerido varios agujeros más grandes, algo que quería evitar.

El Nordic DT tiene un interruptor de encendido y apagado y un dial de temperatura. Cuando la tapa está abierta, funciona como superficie de cocción. Cuando la tapa está cerrada, se convierte en un calentador gracias a un ventilador incorporado que expulsa el calor por una larga abertura horizontal. El modelo que tengo también tiene un modo de gran altitud, que inclina la mezcla de combustible cuando estás a más de 5000 pies de altura. Vivimos a 7,000 pies y a menudo acampamos a más de 10,000 pies, y hasta ahora no hemos tenido ningún problema con eso. Hay una pequeña curva de aprendizaje cuando se trata de cocinar en la estufa porque, como ocurre con cualquier superficie de cocción plana, las ollas suelen estar más calientes en el medio que en los lados, por lo que debes adaptarte a eso. unas croquetas de patata una mañana antes de darme cuenta.

Si bien todavía no he pasado ninguna noche en la caravana bajo cero, mis pruebas me dan mucha confianza en que los Wallas combinados con el grueso aislamiento de la caravana nos mantendrán calentitos. Durante varias noches allí con temperaturas bajas de cuarenta grados, tuvimos que mantener las ventanas abiertas porque el calor de nuestro cuerpo era suficiente para calentarnos. Campamento de invierno, allá vamos.

Mi marca favorita de frigoríficos para caravanas es Dometic. He usado su línea CFX de refrigeradores eléctricos durante años, tanto en la parte trasera de mi camioneta como en mi Hiker Trailer. Para esta construcción, elegí uno de sus refrigeradores debajo del mostrador, el CRX 80. A diferencia de la mayoría de los refrigeradores para vehículos recreativos, este no funciona con propano, solo con electricidad. Es increíblemente eficiente, consume alrededor de 1,3 amperios-hora por hora cuando la temperatura ambiente es de 77 grados, y lo coloco en los gabinetes debajo de mi estufa/calentador en lugar de ocupar espacio para sentarse con un refrigerador estilo refrigerador.

El tamaño de 80 litros es ideal para fines de semana largos y he podido meter suficiente comida en el interior para dos personas durante un viaje de dos semanas. Consume electricidad y no he tenido problemas para mantener todo frío (incluso los cubitos de hielo y el helado en el congelador). El refrigerador fue el primer componente que agregué a mi diseño de SketchUp para obtener las dimensiones de las cajas del gabinete. Dometic ofrece varios tamaños diferentes del modelo CRX, por lo que debería poder encontrar uno que funcione para su construcción.

Aparte de los grandes mencionados anteriormente, mi caravana también tiene otros componentes clave. El primero es nuestro colchón, que es un Hest Dually Long. Había escuchado cosas maravillosas sobre Hest y quería probar uno por un tiempo, así que me emocioné cuando me di cuenta de que un Dually Long, de 50 pulgadas de ancho y 78 pulgadas de largo, encajaba casi perfectamente en la parte de la cama capuchina del Hest. caravana (se desliza fácilmente y sobresale media pulgada). Después de usarlo durante varios meses, puedo decir con confianza que es el colchón para acampar en automóvil más cómodo que he usado, punto. Mi esposa se rompió la espalda en la escuela secundaria y todavía sufre dolor de espalda, por lo que es bastante difícil encontrar una toalla sanitaria que le funcione bien. El Hest es el primero que ha usado y del que habla maravillas. También me gusta que se pliega y se ata por la mitad para facilitar el transporte. La usamos como cama adicional para los visitantes e incluso la colocamos sobre colchones de mala calidad durante los viajes en otras casas rodantes que hemos probado. (Las almohadas Hest también son increíbles).

La mesa del comedor es un sistema EZ-Reach. EZ-Reach se fabrica en los EE. UU. y puede elegir entre varios soportes, tableros y longitudes diferentes. El que tenemos gira y se inclina cuando no está en uso, y puedo colocarlo junto a la encimera para tener más espacio para cocinar. También puedes conseguir varios soportes si quieres mover la mesa a varios lugares (en el exterior, por ejemplo), y la empresa tiene algunos accesorios interesantes si quieres colgar un libro o un iPad en ella. Planeo reemplazar la mesa con un bloque de carnicero para que podamos usarlo como tabla de cortar.

Para terminar los asientos tipo banco, pedí almohadillas personalizadas en Cushionsxpress.com. Si conoces una máquina de coser, crear la tuya propia sería un proyecto fácil, pero desafortunadamente yo no lo sé. Están bien, pero desearía que la tela fuera más gruesa y, si la volviera a hacer, usaría una tela Sunbrella más duradera. Para el piso, Sarah compró una alfombra de exterior corpulenta en Home Depot y la cortó a la medida. Seguimos ese camino en lugar de instalar pisos de goma u otra cosa porque queríamos una superficie suave para nuestros perros y también sabíamos que tendríamos que limpiarla con frecuencia. En lugar de fregar el piso, simplemente sacamos la alfombra y la aspiramos o la limpiamos con una manguera. Además, dado que el piso compuesto existente debajo ya es duradero y totalmente impermeable, realmente no había necesidad de agregar más encima.

Aparte de los gabinetes de la cocina principal, el almacenamiento dentro de la caravana consta de un gabinete alto en la pared trasera del lado del conductor, algunos estantes de Ikea sobre y sobre el mostrador y varias redes de almacenamiento sobre las ventanas y la cama. Las redes son livianas y nos brindan un lugar fácil para almacenar artículos livianos y voluminosos, como mantas y ropa de esquí.

La última pieza del rompecabezas de almacenamiento de la caravana es un transportador de carga PakMule en el enganche del camión. Si bien tenemos una buena cantidad de espacio en el interior para equipo voluminoso, quería tener la opción de llevar cosas como leña, una hielera grande para cazar y cualquier otra cosa en la parte trasera. El PakMule está hecho de aluminio soldado, sobreconstruido e increíblemente fuerte sin dejar de ser liviano: es el mejor transportador de carga montado en enganche que he usado y una excelente manera de agregar más espacio de almacenamiento a una camioneta o camioneta. También agregué lo que PakMule llama su sistema Porch para crear una pequeña e ingeniosa plataforma que actúa como un escalón o un lugar elevado al aire libre para quitarse las botas de agua o de esquí.

Todavía no he llevado la caravana a una báscula CAT certificada, pero conduje hasta el centro de reciclaje local para obtener un peso aproximado. Cuando está todo cargado, pesa alrededor de 1300 libras, que es significativamente menos que la mayoría de las caravanas rígidas de su tamaño. Si has seguido mi construcción aquí o en Instagram, habrás notado que compré la caravana cuando tenía mi Power Wagon 2006, que era una camioneta de ¾ de tonelada. Esa es la camioneta en la que tenía la intención de usar la caravana, pero las cosas cambiaron y vendí la Dodge por una Tundra 2018 a principios de este año (tuve muchos problemas de confiabilidad con la Power Wagon, me di cuenta de que no me encantaba conducir una camioneta de ¾ de tonelada). andar en camión todo el tiempo y me encantan los Toyota). Sin embargo, la carga útil de la Tundra es menor que la de la Power Wagon, así que estaba ansioso por ver cómo se manejaría la caravana.

Honestamente, maneja la carga como un campeón, especialmente después de que hice algunas modificaciones. Primero, agregué un juego de llantas Toyo Open Country ATIII en el rango de carga E. Mi Tundra venía con llantas en el rango de carga C, que se mueven más suavemente pero no están diseñadas para soportar peso como las llantas de camioneta liviana con clasificación E. También agregué un juego de ruedas Black Rhino Dugger de 18 pulgadas para mantener el balanceo de los neumáticos al mínimo en la carretera, y uso neumáticos de tamaño LT265/75/18 (aproximadamente 33 pulgadas). Esa combinación de neumáticos y ruedas es sólo un poco más pesada y más alta que la original, por lo que no hubo un cambio notable en la economía de combustible o la potencia.

A continuación, agregué algunas bolsas de aire Firestone RideRite en la parte trasera, lo cual es una mejora bastante estándar para cualquier camioneta cargada con una caravana. Estos ayudan a nivelar el camión y proporcionan más estabilidad en la carretera. También instalé soportes Daystar, que permitieron que el eje del camión se articulara mejor fuera de la carretera.

La mayor mejora provino del kit de suspensión ARB/Old Man Emu BP-51. El kit BP-51 consta de nuevos amortiguadores roscados delanteros junto con nuevos amortiguadores traseros y ballestas. Los amortiguadores tienen cuerpos más grandes, de 2,5 pulgadas, y puede solicitar el kit de varias formas diferentes según sus necesidades. Fui con una mochila de ballesta mediana en la parte trasera, ya que la caravana no vivirá en la camioneta a tiempo completo y tengo bolsas de aire, pero puedo cambiarla por una mochila pesada si alguna vez lo necesito o quiero. También agregué nuevos brazos de control superiores ProComp Pro Series para mantener los ángulos bajo control con la nueva altura de manejo.

La otra belleza de este sistema es que los amortiguadores son ajustables: puedes cambiar el rebote y la compresión de los amortiguadores con una llave incluida, tal como puedes hacerlo en tu bicicleta de montaña. ARB tiene pautas para ajustar los amortiguadores dependiendo de cuánto peso lleve en su cama y si está usando elementos como un parachoques o un cabrestante en la parte delantera; Esa capacidad de ajuste ha sido una solución perfecta para mí ya que la caravana sale del camión cuando no estoy de viaje. Gracias al BP-51, el camión ahora se conduce como un sueño. Tengo que felicitar a Wes Siler por la recomendación aquí (es lo que usa en sus dos camionetas) porque las BP-51 marcaron una diferencia increíble en la calidad de marcha, tanto con como sin la caravana instalada.

Ciertamente podrías arreglártelas sin una configuración de suspensión sofisticada como esta, pero no creo que vuelva a manejar una camioneta con suspensión original después de haber instalado los BP-51 durante un par de meses. Antes, cuando la caravana estaba en la parte trasera, tenía que reducir la velocidad en las carreteras del Servicio Forestal y arrastrarme cuando las cosas se ponían difíciles para evitar sobrecargar los amortiguadores y sentir que la caravana iba a rebotar en órbita. Le fue bien en la carretera, pero fuera de ella simplemente no se sentía seguro. Ahora casi no puedo decir que la caravana está ahí, sin importar en qué tipo de superficie me encuentre. El manejo se siente más estricto sobre el pavimento y en caminos de tierra se siente como si simplemente estuviera conduciendo mi camioneta, no una caravana completamente cargada. Apenas me siento como una tabla de lavar, y sin la caravana en la caja me siento como un verdadero camión de carreras: puedo conducir de 15 a 20 mph más rápido que antes sobre tierra, lo que significa poder encontrar un campamento, un comienzo de sendero o un lugar de caza en cualquier momento. mucho más rápido y cómodo.

En una palabra: fantástico. Finalmente entiendo por qué toda la gente de las camionetas ama tanto sus equipos. No hay necesidad de configuración una vez que encuentras un lugar para acampar, tienes todo lo que necesitas contigo todo el tiempo (bebidas frías, un fregadero, un lugar para cambiarte), puedes estacionarlo en un lugar de estacionamiento normal y puedes navegar por las ciudades más fácilmente. que con un remolque. La primera vez que llegué a un campamento a las 11 de la noche con la caravana, estaba mentalmente preparado para desenganchar un remolque, nivelarlo y desempacar cosas, y no sabía muy bien qué hacer conmigo mismo cuando me di cuenta de todo lo que tenía. Lo que debía hacer era abrir la puerta e irse a dormir.

También es muy, muy agradable no tener que preocuparse por si su remolque logrará llegar a una sección accidentada de la carretera o si tendrá un lugar para dar la vuelta si no puede hacerlo. Incluso los remolques con capacidad todoterreno siguen teniendo ese problema y, a menudo, crean un vehículo muy largo que se vuelve inmanejable en caminos de tierra. Esta caravana irá a cualquier lugar al que pueda ir mi camioneta o, quizás más apropiadamente, a cualquier lugar donde yo quiera llevarla. No cuelga mucho sobre los rieles de la caja de la camioneta, y los únicos obstáculos que me preocupan son las ramas bajas y las secciones del sendero muy fuera de peralte, debido a la altura de la caravana. Hasta ahora, resiste los golpes de las ramas de los árboles sin problemas y no le importa en absoluto que lo arrastren por caminos muy difíciles. El tiempo lo dirá, pero no me preocupa en absoluto la durabilidad y longevidad de la caravana, y estoy más impresionado con los métodos de construcción y la calidad de construcción de Total Composites (y Overland Adventure Truck, que unió los paneles) cada vez que acampamos. en eso.

Todos los sistemas han funcionado perfectamente hasta ahora, salvo un pequeño percance con las jarras de agua que fue el resultado de que las llené en exceso. A pesar de hacer funcionar el refrigerador las 24 horas del día, usar la estufa para cocinar y encender las luces, la bomba de agua y el calentador de agua Geyser, todavía tengo que hacer funcionar las baterías por debajo del 60 por ciento (y eso con solo cargarlas desde una batería de 200 vatios). Panel solar Redarc en el techo (aún ni siquiera lo he enchufado al alternador del camión).

En el futuro, estoy considerando agregar otro gabinete para tener más almacenamiento. También es probable que agregue un estante en el compartimento alto central debajo del mostrador, así como una red para mantener las cosas en su lugar.

Tampoco podríamos estar más contentos con nuestro plano de planta. Cuando estoy solo yo en la caravana es francamente palaciego y todavía hay mucho espacio para Sarah y los dos perros (especialmente si los echamos mientras cocinamos). Entrar y levantarse de la cama es fácil, la cocina es agradable para cocinar y, en general, es un espacio realmente agradable para pasar el rato cuando hace mal tiempo afuera.

También tengo planes de agregar una plataforma removible que cubrirá el espacio inferior entre los bancos de la caravana y permitirá que otra persona duerma allí, lo cual será excelente para viajes de caza o en cualquier momento que queramos llevar a alguien más. Además de eso, planeo montar algunos soportes de horquilla Kuat Dirtbag dentro de la caravana para guardar bicicletas de forma segura, un portaesquís Kuat Switch en el exterior para transportar esquís y cañas de pescar, y también un toldo y un cubo de ducha en el exterior. Cubriré esas adiciones en videos futuros.

¿En esta caravana? No. Hasta ahora todo funciona perfectamente y funciona tal como esperaba. Si viviera en esto a tiempo completo o hiciera viajes prolongados, probablemente consideraría optar por una versión de plataforma plana de dos metros y medio que viviría en un camión dedicado a tiempo completo; fácilmente podría colocar un baño húmedo completo allí. y si comprara una camioneta usada, aún así obtendría un costo muy inferior al de una Sprinter 4×4 nueva.

¿Volvería a construir una caravana yo mismo? Pregúntame de nuevo dentro de seis meses. Básicamente, hice esto porque quería un proyecto, y realmente todo se reduce a cómo quieres gastar tu tiempo versus tu dinero, y si disfrutas este tipo de cosas.

Hay muchas camionetas camper de producción maravillosas en el mercado hoy en día, y ciertamente consideré muchas de ellas antes de optar por Total Composites. Me consideraba un scout; un campamento X de vehículos Overland Explorer; una caravana de cuatro ruedas; un supertramp; encontrar un Northern Lite o Bigfoot viejo y usado y renovarlo; y muchas, muchas cosas más. Todos tienen sus pros y sus contras, y si no eres tan exigente como yo o no tienes interés en construir algo tú mismo, probablemente exista una gran opción para ti.

Al final no pude encontrar nada que se adaptara a todas las necesidades que tenía; el Scout estuvo cerca, pero escuché muchos informes sobre problemas de condensación en el invierno y quería un sistema eléctrico adecuado. Quería más capacidad de agua y he tenido problemas con el sistema LifeSaver Jerrycan que utiliza. Además, cuando le agregué todo lo que quería, el precio fue de $33,143.

El modelo deslizable de 6,5 pies de Total Composites tiene un precio inicial de poco más de 18.000 dólares. Eso aumentará dependiendo de cuántas ventanas agregue. El resto del costo de construcción depende de usted. También vale la pena señalar que el tiempo de entrega de una de estas es de sólo cuatro meses, lo que es significativamente más corto que el de la mayoría de las autocaravanas del mercado en este momento. Construí el mío lentamente durante unos cinco meses, trabajando en él cuando tenía tiempo. Si hubiera podido reservar un poco de tiempo para trabajar en ello, apuesto a que me habría llevado dos o tres semanas en total. En términos de costo, elegí componentes de alta gama como baterías Battle Born, un Redarc Manager30, un refrigerador Dometic grande y una estufa Wallas, por lo que no fue una construcción económica. Sin tener en cuenta mi tiempo, los componentes y materiales sumaron alrededor de $10,000, lo que colocaría el costo total de la construcción en poco menos de $30,000 (esto tampoco incluye las modificaciones al camión). Esto está en línea con campers similares en el mercado, pero pude usar exactamente los componentes de calidad que quería y diseñar todo para cómo lo usaré, sin tener que sacrificar nada.

Una cosa que vale la pena señalar: podrías hacer esto por mucho menos dinero que yo si optas por componentes menos costosos y utilizas el equipo que ya tienes, como una estufa de campamento y colchonetas para dormir, y aun así tendrás una caravana completamente funcional que te mantendrá abrigado. en las noches más frías de invierno.

Por otro lado, si no desea construir una de estas casas rodantes usted mismo, puede pedirle a uno de los socios de mejora de Total Composites que lo haga por usted y aún así obtener todas las ventajas de esa estructura. Overland Adventure Truck en Washington armó el mío y también ofrece construcciones interiores completas, y Bear Adventure Vehicles en California hace lo mismo, además ofrece algunos modelos propios increíbles, como el Black Bear, con una construcción interior que cuesta alrededor de $ 8,050 sin batería. , solar o frigorífico.

Creo que esa es la verdadera belleza de los kits para caravanas de Total Composites: te permiten diseñar y construir exactamente lo que quieres y gastar tanto o tan poco como quieras en hacerlo. Son simples, están extremadamente bien construidos y ofrecen un lienzo en blanco para cualquiera con un mínimo de conocimientos de bricolaje. También hay algo particularmente satisfactorio en acampar en una plataforma que usted mismo construyó, y no se le puede poner precio.

Cuando compras algo usando los enlaces minoristas en nuestras historias, es posible que ganemos una pequeña comisión. No aceptamos dinero por revisiones de equipos editoriales. Lea más sobre nuestra política.